11月6日、４年に一度開催される単独無寄港世界一周ヨットレース「ヴァンデ・グローブ」がスタートします。スタートはフランス西部の港町、レ・サーブル＝ドロンヌ。約50パーセントの完走率、世界一過酷といわれるこのヨットレースに、アジア人として初出場する白石康次郎選手をインタビューしました。スタートを控えた白石選手の様子を紹介します。（BHM編集部）

仏レ・サーブル＝ドロンヌでヴァンデ・グローブのスタート準備を進めている白石康次郎選手。photo by Junichi Hirai

スタート直前の心境。「ヴァンデ・グローブのおもしろさが伝わればうれしい」

BHM編集長：いよいよスタートが迫って来ました。いまはどんな気持ちですか？

白石：ヴァンデ・グローブを存分に楽しませてもらいたい。そんな気持ちでいます。緊張感はありません。今回のぼくの役目は、（1）日本人初出場・初完走（2）ヴァンデ・グローブの素晴らしさを伝えること（3）トップ10を狙うことです。みなさんも一緒にヴァンデ・グローブをたのしんでもらえたらうれしいですね。

BHM編集長：10月15日、全出場艇がレ・サーブル＝ドロンヌに集合し、ヴァンデ・グローブ・ビレッジがオープンしました。スタート前なのに毎日たくさんの人が訪れています。ヴァンデ・グローブが、これほど地元に根付いた大きなヨットレースイベントとは知りませんでした。

白石：このレースは、１位でフィニッシュする選手も最後の選手も、同じ数の拍手で迎えてくれます。世界一周ヨットレースというイベントをフランス全体でたのしんでいます。レースの結果もさることながら、それぞれの選手が持っている物語を大切にしている。ストーリーはみな違います。ぼくのようにアジア初出場もいる。日本のみなさんには、まずは、こんなおもしろい世界一周レースがあるんだ、ということを知ってもらいたい。

BHM編集長：今年のヴァンデ・グローブは、29艇／10カ国が出場します。スキッパーの年齢は23歳から66歳までと幅広く、またボートのタイプのさまざまあります。

白石：ヴァンデ・グローブは、セーリングエリートしか出場できない、というヨットレースではありません。アマチュアも出られるし、手作りで出る人もいる。いろいろな形のボートがある。ぼくが見ていてもおもしろい。古い船は、あたらしい船にかなわないかもしれません。でも、ハンディキャップなどなく一緒にやる。シンプルな戦いです。

BHM編集長：ヴァンデ・グローブ・ビレッジに入ってから（全艇が10月15日までに集合しました）、どんな準備をしていましたか？

白石：ほかのスキッパーは休暇を取って休んでますが、ぼくたちは現地で最終調整しています。なにせ４月上旬にボートを購入して出場を決めた最後のスキッパーなので、やることがたくさんある。ほかのチームが２年掛かりでやることを、短期間でやる必要がありました。

BHM編集長：白石さんと〈スピリット・オブ・ユーコーIV〉は、地元ファンに人気ですね。毎日、さん橋に人だかりができています。

白石：ぼくたちのチーム規模は大きくないし、ワークスチームに比べて予算も少ない。だからファンはとっても大切です。世界のファンを味方につけてがんばろうと思っています（笑）。

新しいハルカラーとスポンサー名が入ったニューセールで挑む〈スピリット・オブ・ユーコーIV〉。photo by Yoichi Yabe

夢を実現させるのに特別な魔法はない。好きなことやり続けてきたから今がある

BHM編集長：いま30年前からあこがれてきたヴァンデ・グローブの舞台に立っています。白石さんは、夢を実現させるために、どんなことを思い描いて行動してきましたか？

白石：ぼくは、仲間と楽しく、仲良く、元気に、やりたいことをやってきた。それ以外のことをしていません。自分が大好きなことをやってきただけなんです。

BHM編集長：白石さんのように夢を実現できる人は、多くないかもしれません。夢を叶えたい人はどんな行動をとったら良いのでしょう？

白石：好きなことをやり続けていると、どこかで「好きなことばかりやっていてはダメだよ。ほかのこともやりなさい」と言われる。でも、ぼくはそうは思わない。好きなことをやってここまで来たからです。だから「自分の好きなことをやりな」って声を掛ける。ぼくが言えるのはそれぐらいです。夢を叶えるのに、特別な魔法はないんです。

BHM編集長：あたらしい挑戦に尻込みしたり、失敗することを恐れたりしないんですか？

白石：失敗ばかり、恥をかいてばかりいます。ぼくは、ヴァンデ・グローブに出場するのは初めてだから、他のスキッパーになんでも質問しちゃう。そんなことも知らないのか、と思われているかもしれません。でも、だれも最初から全部できるわけではない。失敗することで実力がついてくるものです。失敗して、また失敗して、きっと３回目には成功しますよ。

BHM編集長：師匠である多田雄幸さん（第1回BOCチャンレンジ優勝。白石さんは多田さんの遺志を継いで〈スピリット・オブ・ユーコー〉と名付けています）から、どんなことを教わりましたか？

白石：多田さんからは、楽しむことを教わりました。直接教えてもらったのではなく、楽しんでいる姿を見て学びました。多田さんが、世界の外洋レースに挑戦して突破したように、ぼくもヴァンデ・グローブを完走して、突破したいですね。

※インタビュー後編へ続く

白石康次郎。1967年5月8日、東京生まれ、鎌倉育ち。神奈川県立三崎水産高（現・神奈川県立海洋科学高）卒。高校卒業後、外洋セーラーの多田雄幸に師事。93年単独無寄港世界一周（当時世界最年少）、03年アラウンドアローン、06年５オーシャンズ出場。08年には〈GITANA13〉にクルーで乗艇し、サンフランシスコ〜横浜世界最速横断記録を更新。ヴァンデ・グローブで4度目の世界一周へ挑む。

レ・サーブル＝ドロンヌ沖を走る〈スピリット・オブ・ユーコーIV〉。カンティングキール、ウォータバラスト、ツインラダーを備えるIMOCA60（IMOCA=インターナショナル・モノハル・オーシャン・クラス・アソシエーション）。photo by Yoichi Yabe

回転式のナビステーション。ここで気象情報、外部との通信、チャート作業をおこないます。キャビン床下はウォータバラストになっていてフラットな形状。photo by Junichi Hirai

ビレッジに並んだ出場艇（IMOCA60）。第8回ヴァンデ・グローブは29艇がエントリーしています。photo by Junichi Hirai

仏記者からインタビューを受ける白石選手。さん橋には毎日たくさんのファンが見学に訪れています。セーリングイベントの規模はアメリカズカップにも劣らず。セーラーだけでなく、子どもからお年寄りまで地元ファンが支えています。photo by Junichi Hirai

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