8月28日、葉山で開催されているオプティミスト級アジア選手権。大会５日目はフリートレース後半戦です。これまで２本しかおこなわれていないレースの遅延を取り戻すべく、レースコミティ、選手たちの気合十分。それにこたえるべく、南西〜南からの微軽風で４レースをおこないました。（BHM編集部）

OPアジア選手権5日目。スタートで果敢に攻めるのはシンガポール選手が多い印象です。photo by Junichi Hirai

　この大会で目をみはるのは、やはりシンガポールの活躍です。今回はワールドチャンプ（LOH JIA YI選手）を含めて12艇が出場する一大フリートとなっています。ハイレベルなセーリングは、素人目にも分かるほどで、スタートテクニック、タック、ジャイブアクション、コース選択、セールトリムまで、ジュニアの域を越える完成度です。

　この背景にはセーリングを国技として強化している同国の事情がうかがえます。ペルー出身のコーチを擁し、艤装からセーリングまでつきっきりでサポートします。海上で、他国との交流を遮断して練習する様子は、五輪直前のオリンピックチームのようなピリピリとしたムードを感じさせられます。

　成績表を見ると上位には、シンガポールとタイばかり。タイは2010年のマレーシアワールドで世界チャンピオンを出した強豪国ですが、プレスボードに乗っていた選手の保護者に話しを聞くと、外国人コーチはおらず、すべて自国完結型でトレーニングしているとのこと。年に4つの大きな選手権があり、それを目指して主に国内４エリア（？）で100名程度がOP級に乗っているようです。今回タイからは10チームが出場しています。

　シンガポールとタイの走りに、正直に言って、編集部は驚かされました。残念ながら日本は「がんばれば、勝てるかもしれない」というような状況ではありません。それほど世界のトップセーラーとは、差が開いているように思えました。

　この大会で日本は何をつかめるのでしょうか？　明日29日、葉山アジア選手権最終日です。

暫定1位はシンガポールのTEO RYAN選手。photo by Junichi Hirai

青空が広がった葉山沖。選手たちは元気に出艇していきました。photo by Junichi Hirai

2位はタイの女子、KLAHAN KAMONCHANOK選手です。photo by Junichi Hirai

日本最高順位は21位の花田義弘選手。photo by Junichi Hirai

安定した風でレースがおこなえて一番安堵したのは京黒レース委員長（左）に違いありません。本日4レースを行いレースが成立できたことでホッと一安心でしょう。最終日は午後2時が最終予告です。photo by Junichi Hirai

大会5日目（6レース消化時）暫定成績表

◎OP級アジア選手権（公式）
https://sites.google.com/site/iodaasian2013/
◎アジア選手権・日本チーム応援ページ
https://sites.google.com/site/asianoptimistteamjapan2013/home

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