【コラム】シドニー・ダブルベイで18ftスキフ「JJギルティナン」を観戦！

2025.03.25

　オーストラリア・シドニーは夏から秋に変わり、セーリングシーズンは本番を迎えました。今月のワカコレーシングはシドニー湾で人気の18ft skiff（エイティーン・フッター・スキフ）によるヨットレース「JJギルティナン」を観戦してきました。18フッタースキフは、3人乗り＋トラピーズ、巨大なセールを持ち、40ノットを超えるスピードのモンスタースキフです。（BHM編集部）

18フッタースキフ。3人トラピーズは息のあったコンビネーションが必要です。オンボードカメラでは、常にコミュニケーションを取り合っていて興味深いです

　今回はいつものローズベイ（シドニー湾の東）の隣のダブルベイに行って、シドニー湾名物18フッタースキフのワールドにあたる「JJギルティナン選手権」最終日を観戦してきた様子をお伝えします。

　以前も簡単に紹介しましたが、18フッタースキフは3人乗りのハイパフォーマンスディンギーです。トランポリンを張ったウイングからさらにトリプル・トラピーズすることで得られる復元力を使い、スポンサーのロゴの入った30フィート級のクルーザー並の巨大なセールを展開して、アップウインドでもダウンウインドでもかっ飛んでいきます。ハルはもちろんカーボンファイバー製で、最低総重量は170キログラムと超軽量です。

　10月から3月までのシーズン中は、ほぼ隔週でクラブチャンピオンシップ、NSW（ニューサウスウェールズ）州選手権などが行われ、シーズンの最後にはこのJJギルティナン選手権が開催されます。

　ほぼ全レースYouTubeで中継され、観戦フェリーも用意されます。ちなみに、モス仲間のジョン・ハリス（2001年）、ロブ・グリーンホージ（2004年）は若い時にJJのタイトルを獲得しています。小さいながらもヨーロッパやニュージーランドにもフリートがあって、今回の大会にはニュージーランド、イギリス、ドイツからの参戦がありました。

　今回もいつものように観戦フェリーの出航時間（午後2時）の30分程前にダブルベイに到着して、ボートパークで艤装の様子を眺めたり、写真を取ったり、知り合いに挨拶をして過ごしました。

　出航の10分前くらいに桟橋に移動して、フェリーの乗船を待ちます。ここでも、知り合いにあったりするので、立ち話をしたりします。

　今回はニュージーランドチームの応援団にエリカ・ドーソン（パリ五輪ナクラ17銅メダル）がいたいので、挨拶をしたりしました。といっても、マンリーで会ったばっかりだったんですけどね。彼女は私がオーストラリアに住んでいるのを知らなかったので、ニュージーランドの次はオーストラリアの旅行しているのかと聞かれました（笑）。

　自分たちの番が回ってくると、事前に購入していたチケットのQRコードを確認してもらい乗船します。観戦フェリーが出航してゆっくりと海面へ向かのと同時に18フッターも出てくるので、並走する18フッターの写真を取ったりもできます。

　シドニー湾の入江の多くはそうですが、ダブルベイにもヨットが多数係留してあり、桟橋から出ていく水路はかなり狭く、そこに路線フェリー、観戦フェリー、その他の観覧艇、メディアボートがいる中を18フッターは縫うようにして出艇していきます。

　観戦フェリーの中は2階建で、それぞれの階にバーがあり、アルコールを含む飲み物やスナック菓子が買えるようになっています。

　また、船首の方にオッズ表が置いてあって、これはと思ったら、やはり札束を持ったおばあちゃんのブックメーカーが隣に座っていました。

　当日のコンディションは軽風コンディションだったので、「この風ならハリー（プライス）でしょ！」ということで〈ラグ＆ファミッシュ・ホテル〉に50ドル賭けてみました。船内では実況中継や18フッターにまつわるトリビアクイズ（景品あり）なんかもあり、賑やかな雰囲気です。