9月21〜23日、静岡県熱海市スパ・マリーナ熱海で「全日本ミドルボート選手権」が開催されました。相模湾で開催されるのは2019年シーボニア大会以来2回目、熱海では初めての開催です。参加25艇。マレーシアの〈Mata Hari〉（Vincent Chan オーナー）を含め盛大に開催されました。（BHM編集部）

　日本のクルーザーレースが急成長した1980年代にジャパンカップ（日本外洋ヨット選手権）の開催地として知られる熱海ですが、その後、大きな選手権大会は開催されていません。その理由のひとつは水深で、沖は100メートル以上あるため、マークの設置・コース設定のむずかしさがありました。

　しかし水深問題は、昨年より日本セーリング連盟（JSAF）が導入した自走式マーク「マークセットボット」により解決。また、スパマリーナ熱海の協力により、相模湾ではむずかしいとされていた、全艇が同一マリーナに係留する大会が実現しました。

　満を持して始まった全日本ミドルですが、予想外だったのは風コンディションです。大会初日、2日目は、台風14号（のち熱帯低気圧）の影響で30ノットを超える強風となり、初日こそ風が落ち着いた瞬間を狙って1レース実施できたものの、さらに風の勢いが増した2日目は中止に。最終日は風速は14ノット前後に落ちましたが、北東から北、さらに北東へ振れる不安定な風で2レースおこなわれ、合計3レースで決着となりました。

　レースは、初日の強風コンディションでトップを取った〈MIWA〉（Sydney36CR）が、最終日の2レースを耐え抜いて総合優勝、クラスA優勝を飾りました。

「優勝できてうれしいです。チームの優勝は2013年以来、2回目になります。得意の強風でしっかり走れたのがよかった。勝因はメンバー集めとトラブルを最小限におさえられたことです」（MIWA チーム）

　近年の全日本ミドルでは珍しく、強風シリーズとなった本大会。強風の初日、そして風が振れまわる最終日によくレースできた、という印象が残ります。来年の全日本ミドルボート選手権は関西水域で予定されています。

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