9月16〜18日、広島観音マリーナで「第39回全日本OP級チームレース選手権」が開催され、全国から11チームが参加しました。（文・写真提供／広島県セーリング連盟レース委員会 松尾英樹）

　本大会には11チーム、44名の選手が全国から集まりました。チームレースは1チーム4名で構成されます。その昔はお祭り的なイベントとして賑わっていましたが、最近は国際大会での人気上昇に伴い日本でも人気が高まっています。

　さらにはルールの勉強やマーク際でのハンドリング向上にもなるため、多くのチームがこのチームレースに注力しています。そしてこのチームレースは、フリートレースでは必要のない「チームメイトのために自らを犠牲にする」という精神がチームワークを高めこのレースの面白さを引き立てます。

　レースは風にも恵まれ予選ラウンド50レースを実施。さらにはゴールドフリートとシルバーフリートの入れ替え戦「下剋上ラウンド」を行い、決勝トーナメントへ進む6チームを決めました。決勝トーナメントは3レースのノックアウト方式（2勝で勝ち抜け）で行われました。

　決勝に残ったのは、ここまで全勝で勝ち上がってきたOPナショナルチームで構成された「KOFI」、それに挑戦するのは「小さな四皇」です。「小さな四皇」はチームレースの経験は浅いものの、抜群のボートスピードを武器にしてレースごとにスキルを上げてきたチームです。

　レース展開は「小さな四皇」がスタートから先行するも「KOFI」のパスバック、マークトラップが鮮やかに決まり、マークごとに「KOFI」が順位を上げ有利な展開となります。形勢逆転すると、そこからはガッチリと相手を抑え込み、悠々とフィニッシュラインを切ります。

　終わってみれば決勝トーナメントも「KOFI」の全勝でレースは終わり、「KOFI」が2023年のチャンピオンとなりました。全77レース、選手、アンパイア、運営スタッフ、広島県セーリング連盟、広島セーリングスクールのみなさま、お疲れさまでした。

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