2月16日、オーストラリアで開催されたSail GPシドニー最終日。日本はフリートレース２位で決勝マッチレースへ進出しました。オーストラリアとの一騎打ちとなる最終レースは、スタートは互角ながらも第１マークまでに先行を許し、そのままの形でフィニッシュ。日本は２位でシドニー大会を終えました。（BHM編集部）

第1戦で優勝したオーストラリア。トム・スリングスビーがヘルムを取り、ジェイソン・ウォーターハウス（リオ五輪ナクラ17銀メダル）がフォイル・コントロールを担当しています。photo by Junichi Hirai

Sail GP シドニー大会 最終成績
1位：オーストラリアチーム48点
2 位：日本チーム 45点
3 位：イギリスチーム 36点
4 位：中国チーム 33点
5 位：フランスチーム 33点
6 位：アメリカチーム 31点

オーストラリアと日本の直接対決となった最終マッチレース。photo by Junichi Hirai

3名の日本選手。吉田雄悟、高橋レオ、笠谷勇希（写真左から）。photo by Junichi Hirai

Sail GP 日本選手のコメント
笠谷勇希
「（初戦を終えて）一定の手応えはつかめたのは良かったです。トップが取れなかったことは残念。マニューバが劣っているのを感じたので、その反省を生かしてサンフランシスコにつなげたい。具体的には、タックやジャイブのあとの立ち上がりの部分が遅い。それと（相手艇と）スプリットしたときにうまくはまらなかった。マッチレースの時はずっと後ろを向いているポジションなので、何も見えていません。苦しい戦いでしたが、スタート前にフックが決まったのは気持ちよかった」

吉田雄悟
「可もなく不可もなくという内容でした。良かった部分は、レオがきっちり働いたことです。これはチームにとっての成功。自分が乗って感じたのは、オーストラリアとの差。マニューバ、タック・ジャイブの差。弱い風でも彼らは決めてくる。日本は、これができなかったのが大きい。（自分が乗艇して）気持ちは普通と変わらない。冷静に乗れたと思います」

高橋レオ
「きょうはマッチレースで勝負をかけた。悔しかったけれど、オーストラリアはうまかった。次は勝てるようにしたい。ネイサンとのコミュニケーションは勉強になります。ネイサンは無駄がなくて、きれいなコミュニケーションです。今回はぼくにとってビッグチャンス。疲れたけれど毎日興奮しました。このチームでやるべきことをちゃんと学んで。日本人チームになったときにがんばりたい。次までにもっとパワーを付けます！」

日本選手インタビュー。映像提供：Daily Sailing Japan

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