10月10、11日の2日間、神奈川県・江の島湘南港をベースに「インターナショナル14クラス全日本選手権」が、K16クラスと共催で開催された。日本で初めて全日本が開催されたのが、1976年10月29日、猪苗代湖であった。しかし、この大会ではレース開始直後から北西の強風が吹き荒れ、流される艇が続出して中止になってしまった。（レポート・写真提供／藤井義久 日本インターナショナル14協会）

　当時の艇は、木製のシーホースをちょっとだけ短くして、それに505級ほどの大きさのセールで走る、新旧混在の仕様であった。そして、時を経てちょうど今年が40周年を迎える大会となった。艇の規格もルールが度々更新され、以前とは全く違うものになっている。共通するのは、『水線長が14フィート』と、『常に速さを追求して進化を続けている』ことである。

　第1回の大会の参加が4艇、初めて世界選手権が猪苗代湖で実施された1987年には25艇の参加があったが、最近の参加艇の減少は、旧来からの少数クラス共通の悩みである。今年はインターナショナル14協会が例年お手伝いしている三陸の復興イベントと日程が重なり、5艇の参加に留まった。

世界でいち早くフラップ付きT字型フォイルを導入した現在のInt14。モスやアメリカズカップ艇と同じように、進化を目的とした開発で年代によりデザインは大きく変わっています

　さびしい参加数ではあったが、この2年で輸入した新型艇の2艇が初めて揃い踏みでレースで競うので、この点は楽しみな大会である。初日10日は、朝方吹いていた北の風が出艇のころからほとんど止まり、レース海面での風待ちから1日が始まった。昼過ぎごろから、南からの風が吹き始め第1レースがスタート…であったが、スタート直前に風が弱まり、しかも極端な下有利になり、3艇がポートスタートを狙ってスタートした。

　わずかな風を拾いながら各艇上マークへの我慢比べの末、今年アメリカから新古艇を導入した宇都／石田艇がトップ回航し、そのまま独走を続けてトップフィニッシュ。1上2位には下里／鷲野艇が続いたが、宇都艇と同デザイン（兄弟船）の藤井／平根艇が1上最下位ながら、混戦の中、下りのコース取りが良く2位でフィニッシュした。

　第2レースは4〜5m／sに風も上がり、このレースも宇都艇がスタート良く飛び出し、2上手前まで藤井艇が1艇身差で追いすがったが、これを突き放してまたも宇都艇が余裕でトップフィニッシュした。2位に藤井艇、3位には萩原、菊地艇が入った。

　第2レースの終盤から再び風が落ちたものの、15時前から再び安定した風が入り始めて第3レースがスタート。1上トップは今回も宇都艇。後続はサイド手前でブローが入りジェネカーをシバーさせたり、一旦降ろしたりと苦戦。宇都艇のリードが大きく広がった。

　サイド回航までは萩原艇が2位で続いていたが、1下回航でインを突いた藤井艇が萩原艇を逆転して2位に上がったが、序盤についた差を最後まで埋めることができず、宇都、石田艇が3連続でトップフィニッシュした。

　10日の夜は、K16クラスと合同での懇親会が行われ、恒例の各チームの挨拶では、年齢の話題で大きく盛り上がった。最高年齢チームが初日トップだったK16に対し、Int．14は、チームの合計年齢の若い方から上位の順位となっていた。若いと言っても合計8？歳ですでにマスターズクラスである。若いチームが参戦すれば、トップクラス間違えなし!?

第1レースのスタートシーン

優勝の宇都／石田

　11日は、日本海から進んできた寒冷前線に向かって南西の強風となった。出艇の時間帯はまだレースができるコンディションであったが、ハーバー判断で11時前に出艇禁止となり、4レース目以降の中止が決定した。昼過ぎには一時20m/s近くまで上がったので仕方のないところである。
　
　この結果、初日3レースでレースは成立し、昨年に引き続き宇都、石田艇の優勝が決まった。宇都、石田の両選手は、今年1月にオーストラリアで開催されたワールドで、昨年春に進水したばかりの新古艇を受け取り、日本で唯一オーナー艇で参加した。

　その後も石田選手は、勤務地の大阪から頻繁に江の島に出向き、同型（同デザイン、同ビルダー、元同オーナーの兄弟船）の藤井艇での練習も含めて、月に4〜6日はどちらかのスキッパーを引っ張り出して練習するといった熱心さがすべてトップでのパーフェクトでの3連続優勝につながったのであろう。

　おかげで2013年暮れに輸入した筆者の艇のセッティングも当時より格段に良くなり、直前での2ボートトレーニングでは、軽風でのスピードは拮抗していたが、今回は完敗であった。

　なお、今回の大会は、全面的にK16協会と神奈川県連に運営を行っていただき、選手一同感謝致します。

　来年の8月には、フランスで世界選手権が行われる予定である。現在Int14以外のクラスの方でも、十分間に合うので一度挑戦してはいかがだろうか。

◎試乗申し込み連絡先
fujii14jpn115@yahoo.co.jp 14協会広報　藤井まで

◎2015インターナショナル14クラス全日本選手権成績
1. 宇都康孝／石田知史 1-1-1 3p
2. 藤井義久／平根洋一 2-2-2 6p
3. 萩原賢一／菊地正滋 3-3-3 9p
4. 喜田健資／下里隆　鷲野隆夫 4-4-4 12p
5. 西間 亮／柳沢康信 DNS-DNS-DNS 18p

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