4月21日、バルクヘッドマガジン編集部は、和歌山からフランス・イエールに移動しました。4月22〜26日までISAFセーリングワールドカップ・イエール大会が開催され、バルクヘッドマガジンは５日間のレースを現地からレポートします。（BHM編集部）

　今年から大きく変わったワールドカップの変更事項は、これまで記事で述べてきましたが、あらためて復習したいと思います。いちばんの大きな変更は、【１クラス40艇だけが出場できる限定されたヨットレース】になる点。つまり、ワールドカップは世界のトップセーラーだけが出場できるハイレベルなイベントとなります。

　今回のイエールでは、１月におこなわれたISAFワールドカップ・マイアミ大会の後、ISAFトップランキング30位までの選手にインビテーションが送られました。そして、残りの10枠はスペイン・マヨルカ島で開催された「プリンセスソフィア杯」（ワールドカップ予選の位置づけ）の上位入賞者が選ばれています。

　日本から出場するのは次の選手です。このなかで、470級男子のスリーボンド、チームアビーム、女子のベネッセは、マイアミ大会までのランキングにより出場。その他の選手は、プリンセスソフィア杯で出場権利を獲得して出場します。

ISAFセーリングワールドカップ・イエール大会 出場日本選手
470級男子
松永鉄也／吉田雄悟（スリーボンド）
土居一斗／今村公彦（チームアビーム）

470級女子
吉田 愛／吉岡美帆（ベネッセホールディングス）
山口祥世／畑山絵里（ノエビア）

レーザーラジアル級
土居愛実（慶応義塾大学）

RS:X級男子
富澤 慎（トヨタ自動車東日本）

RS:X級女子
須長由季（ミキハウス）

49er級
牧野幸雄／高橋賢次（トヨタ自動車東日本）

各クラス40艇だけの限定された大会に変更されたISAFワールドカップ・イエール大会。昨年までの半分以下の参加艇数で競われます。編集部がイエールを取材するのは3回目。選手、船、運営艇が少ないだけあってハーバーは広々としています。でも、ちょっとさびしい。photo by Junichi Hriai

　各クラス40艇で競われるISAFワールドカップでは、ゴールド・シルバーのフリート分けがなくなり、初日からゴールドフリートの戦いになります。４日間おこなわれるオープニングシリーズは予選の位置づけで、最終日曜日（26日）は上位10艇で争うメダルレースがおこなわれます。

　イエール大会は、リオ五輪日本代表選考ではありませんが、世界の流れからいえば、プリンセスソフィア杯よりも格上の選手が勢揃いする大会であり、真の実力が問われるレースといえるでしょう。

　バルクヘッドマガジン編集部は10年以上、オリンピックセーリングを現地取材していますが、このワールドカップ、それもヨーロッパでおこなわれるハイレベルなワールドカップでメダルを取らないことには、本番（オリンピック）でメダルを取ることは不可能だと明言します。これは、選手自身がいちばん感じていることでしょう。

　そのためにも、イエール大会の成績は、今後のオリンピックを占う重要なデータになり、フランスへ取材に来ている編集部も上位入賞、メダル獲得を期待してやみません。

　レースは明日（22日）から始まります。天気予報では軽風シリーズになりそうです。フランス・イエールで戦う日本チームを応援しましょう！

◎ISAF SAILING WORLD CUP Hyeres
http://swc.ffvoile.fr/

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