12月26日、今年も年末恒例のオフショアレース「ロレックス・シドニーホバート・ヨットレース」がスタートします。この大会はオーストラリア・シドニーからタスマニア島ホバートまで628マイルを走るヨットレース。今年は70回記念大会とあり、最終エントリーは119艇まで伸びました。（BHM編集部）

総合優勝、ラインオナー艇をあしらった70回記念大会のロゴ

　地元オーストラリアでは、テレビ中継が入って全国的に盛り上がる恒例イベントです。以前、オーストラリア在住の人に聞いたら「日本でいう箱根駅伝みたいなもの。地元の人はワイルドオーツが勝つかどうかに興味がある」という話です。

　ワイルドオーツ〈Wild Oats XI〉は、2回の総合優勝、7回のラインオナー、さらに1日18時間23分12秒という大会記録を持つ100ftスーパーマキシ艇です。今夏のアメリカズカップのゴタゴタ（挑戦艇代表のオーストラリアが突然レース辞退）の主役だった、ハミルトンアイランド・ヨットクラブのボブ・オートリーがオーナーです。

2013年のラインオナー艇〈Wild Oats XI〉。photo by Rolex / Carlo Borlenghi

　今年の注目は５艇のスーパーマキシです。
1. AUS Wild Oats XI （RP100／Reichel Pugh）
2. USA Comanche （100 Supermaxi／Verdier Yacht Design & VPLP）
3. USA RIO100（Bakewell White 100／Bakewell White）
4. AUS Ragamuffin 100（Dovell 100／Dovell）
5. AUS Perpetual Loyal（Juan-K 100／Juan Yacht Design）

　なかでも注目は、アメリカから新艇で殴り込みをかける〈Comanche〉（コマンチェ）でしょう。乗り込むのは、ボルボ・オーシャン世界一周レースで〈PUMA〉のスキッパーを２度務めたケン・リード（USA）と21名のクルー。クルーのなかにはケルビン・ハラップ、ワーウィック・フルーリといったケニー軍団に加えて、オラクルチームUSAのスキッパー、ジミー・スピットヒル（AUS）も名を連ねています。

　また、今春の沖縄東海ヨットレースに出場したラガマフィンチームは、これまでの100ft艇（沖縄東海に出場した90ft艇のほか100ft艇も所有しています。他にヨットは20艇ぐらいあるそうですが…）のハル、デッキを改造した新艇で挑みます。かつてアメリカズカップに挑戦したこともあるラガマフィンチームは、メンバーの多くが継続して乗っているので、今春メンバーと話した時、「（改造するハル、デッキは）自分たちで作るんだよ」と話していました。すごいですね。

　今年のシドニーホーバートヨットレースも見どころいっぱい。盛り上がりそうです。

タスマニア沖で荒天に見舞われた2013年大会。リタイア艇も続出しました。photo by Rolex / Carlo Borlenghi

シドニーホバートヨットレースのコース図

◎Rolex Sydney Hobart Yacht Race
http://rolexsydneyhobart.com/

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