先週は、３年ぶりにOP全日本を取材しました。高気圧に覆われた日本列島は、８月も終わりというのに真夏の天気。このコンディションで４日間全12レースを消化できたのは、幸運といえるかもしれません。レース内容は例年以上に盛り上がりました。上位陣は激戦となり、最終レースまでもつれる大接戦。各クラスで勝利した選手、おめでとうございます。（BHM編集部）

　涙をのんだ選手もたくさんいました。15歳までという年齢制限のあるOP級は、日本では中学３年が最後です。でも、セーリングはこれで終わりではありません。次はもっとおもしろいセーリングの世界が待っています。次の舞台で、この大会で走ったライバルたちと戦うことを願っています。

　以前、オリンピック選手を取材した時に、こんなことを話していたのを思いだしました。

「ぼくは、ヨットをはじめてから本当に下手くそで、OPに乗っていたときから同世代のライバルに勝てなかった。高校に入っても負け。大学でも負け。OP時代のヒーローにはずっと勝てなかった。でも、オリンピックまであきらめないで続けたのは、ぼくでした。日本代表になって、ちょっとだけ胸を張れる気がします」

　バルクヘッドマガジンは、前半２日間だけでしたが、海上撮影をしました。いつになく大量の写真をアップしましたので、ぜひ御覧ください。勝った選手、負けた選手も、写真を見て今の自分の気持ちを忘れないで欲しいと思います。昨日の自分に負けないように。

　これから何年後か、成長したジュニアセーラーに会うのをたのしみにしています。

全日本オプティミスト級セーリング選手権写真集

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